巻き込まれた若者たち

きらびやかな物語の裏で

ネオヒルズ族の成功談がテレビで流れていたころ、その下ではずっと多くの若者が消耗していました。「誰でも簡単に月収100万円」「自由なライフスタイル」という言葉を信じて飛び込んだ人たちを待っていたのは、構造的な罠でした。

借金で払う「自己投資」

数十万円から100万円を超える塾やコンサルの代金を、「自己投資」の名目で、カードのショッピング枠や消費者金融から借りて払う。当時、こうした勧め方は珍しくありませんでした。

友人と家族を失う

成功するためには、SNSで豪華な生活を演出し、次の客を集めなければならない。そう教えられた若者は、友人や家族に商材や塾を勧め始めます。連鎖販売に近いこの売り方は、周囲からの信用を確実に削りました。「ネガティブな人とは縁を切れ」という教えが、孤立をさらに後押ししました。

残ったもの

幹部やトップのアフィリエイターは大金を手にして抜けていきました（あるいは税金の問題に巻き込まれました）。一方、末端の若者に残ったのは次のようなものです。

• カードローンやリボ払いの返済
• 何も身につかなかった数年間の職歴の空白
• 知り合いに勧めてしまったという負い目
• 「自分の努力が足りなかった」という自己否定

レールから外れた若者たち

彼らの多くは、もともと恵まれた場所にいたわけではありません。1990年代から2000年代にかけて、「いい大学を出ていい会社に入れば一生安泰」という道筋は崩れました。就職氷河期で正社員になれなかった人、派遣やアルバイトを転々とした人、手取りの少なさに未来を描けなかった人。

そこへ、シャンデリアと高級車を背にした誰かが現れて言います。

まだ真面目に会社員なんてやってるの？
学歴も職歴も関係ない。ネットなら誰でも一発逆転できる。

普通のルールでは勝ち目がないと感じていた人にとって、それは暗闇に垂れた一本の糸に見えたはずです。だから、借金をしてでもつかもうとした。